ボケ（木瓜）

　日本では平安時代と古くから親しまれてきた花木です。

　江戸時代に品種改良が進んだと言われていて、赤色や白色などの花を咲かせます。

　ボケ属には、日本原産のクサボケ、中国原産のマボケとボケの3種類があります。

　一般的でよく見かける種類は、中国原産のマボケです。

　花と実の断面をモチーフとしや「木瓜紋」は、日本の五大紋のひとつです。

　その中でもボケの五弁の花を模った「五つ木瓜」（いつつもっこう）は、戦国武将、織田信長の家紋です。

　200種類以上の品種が存在し、盆栽としても楽しめるため人気があります。

　春に咲く種類がほとんどですが、春の中でも咲くタイミングの速さで、早咲き、中咲き、晩咲きの種類に分けられます。

　四季咲きの品種や寒咲きの品種もあります。

　花色は、赤色、ピンク色、白色などさまざまで、咲く時期は品種によって異なりますが、基本的には、3月、4月です。

　低木のため、庭木としてもよく見かけます。

　花が咲き終わった後は実をつけますが、食用には向きません。

　疲労回復に効果があると言われ、ボケ酒として楽しむことがあります。

　乾燥させたものは「木瓜実」（もっかじつ）と呼ばれ、漢方薬としても利用されます。

　花言葉は、「先駆者」「指導者」「平凡」「退屈」「妖精の輝き」「魅感的な恋」です。

　「先駆者」「指導者」は、織田信長をイメージしてついた花言葉のようです。

　「平凡」「退屈」は、低木なので小さい庭に植えられることが多かったからのようです。

　「妖精の輝き」「魅感的な恋」は、種類の多い魅惑的な花姿からイメージしてついた花言葉のようです。